달의 여신 셀레네는 왜 죽지 않는 인간을 사랑했을까?

밤하늘이 짙게 내려앉은 어느 날, 바람은 달빛을 머금은 채 조용히 속삭였다. 사람들은 대지 위에서 잠들었지만, 그중 한 사람만이 여전히 깨어 있었다. 그는 아무리 시간이 흘러도 늙지 않았고, 꿈을 꾸는 듯한 표정으로 하늘을 바라보았다.

그의 이름은 엔디미온, 달의 여신 셀레네가 사랑한 사내였다.

달빛 아래 잠든 소년

셀레네는 올림포스의 여신들 가운데에서도 유독 아름다운 존재였다. 그녀의 은빛 수레는 밤하늘을 가로지르며 세상을 비추었고, 그녀가 지나가는 길마다 조용한 평온함이 스며들었다. 하지만 아무리 하늘을 가로지르며 세상을 비춰도, 그녀의 마음속에는 채워지지 않는 공허함이 있었다.

그런 그녀가 어느 날, 푸른 대지 위에서 잠든 한 소년을 발견했다.

소년은 누구보다도 아름다웠다. 황금빛 곱슬머리는 달빛을 받아 은은한 광채를 띠었고, 고요한 숨결이 마치 시간마저 멈춘 듯 부드럽게 흘렀다. 여신은 단숨에 그에게 마음을 빼앗겼다. 그의 존재 자체가 셀레네의 밤을 빛내는 또 하나의 달처럼 느껴졌다.

하지만 문제는, 그는 인간이라는 사실이었다.

신과 인간, 결코 닿을 수 없는 운명

셀레네는 그를 밤마다 찾아가 바라보았다. 하늘과 땅이 맞닿을 수 없듯이, 신과 인간은 함께할 수 없다는 사실을 알면서도 포기할 수 없었다. 그녀는 엔디미온을 더 오래, 더 깊이 사랑하고 싶었다. 하지만 인간은 유한한 존재, 언젠가 그는 늙고, 결국 사라질 것이었다.

그렇다면 사랑하는 이를 영원히 곁에 두는 방법은 무엇일까?

셀레네는 고민 끝에 제우스에게 간청했다. 그녀는 엔디미온이 늙지도, 죽지도 않는 존재가 되기를 바랐다. 영원한 잠 속에서라도 그를 지켜볼 수 있다면, 그것으로 충분했다.

영원한 잠, 끝없는 사랑

제우스는 그녀의 소원을 들어주었다. 엔디미온은 늙지 않는 몸을 얻게 되었지만, 그 대가로 영원한 잠에 빠졌다. 이제 그는 더 이상 깨어날 수 없었다.

하지만 셀레네는 포기하지 않았다. 그녀는 밤마다 그의 곁으로 내려와 달빛으로 입맞추고, 부드러운 손길로 그의 머리칼을 쓰다듬었다. 그는 깨어나지 않았지만, 그녀는 여전히 그를 사랑했다. 오히려 그의 잠든 모습은 영원히 변하지 않는 아름다움으로 남아, 그녀의 사랑을 더욱 깊게 만들었다.

이제 밤하늘을 올려다보면, 달빛이 부드럽게 대지를 감싸는 것을 볼 수 있다. 그것은 셀레네가 여전히 엔디미온을 사랑하고 있음을 보여주는 증거다.

 

셀레네의 사랑은 행복이었을까, 저주였을까?

셀레네의 사랑은 신화 속에서 아름다운 이야기로 전해지지만, 그 속을 들여다보면 결코 단순하지 않다. 영원한 잠을 선물한 것은 사랑이었을까, 아니면 집착이었을까?

셀레네는 그를 영원히 곁에 둘 수 있었지만, 그는 더 이상 그녀를 볼 수도, 말을 걸 수도 없었다. 만약 엔디미온이 깨어 있었다면, 그는 과연 이 사랑을 받아들였을까? 아니면 자유를 원했을까?

그러나 한 가지는 확실하다. 달은 여전히 밤마다 떠오르고, 그 빛은 언제나 부드럽고 따뜻하다. 그것이 셀레네가 선택한 사랑의 방식이었다.

밤하늘을 바라볼 때, 달빛이 유난히 따뜻하게 느껴진다면, 어쩌면 그것은 셀레네가 여전히 사랑을 속삭이고 있기 때문일지도 모른다.